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Résumé :
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« Un livre serré, dense, subtil. Un livre très ' propre ', a-t-on envie d'écrire. Son sujet : les définitions, les repères, les techniques de la propreté culturelle entre Moyen Age et XX esiècle, avec les pratiques qui aujourd'hui ont charge d'assurer la netteté du corps [']. Mais le livre est plus que cela. Il s'appuie, en effet, avec liberté et intelligence, sur les hypothèses proposées par le sociologue allemand Norbert Elias pour rendre compte du " processus de civilisation" qui caractérise les sociétés d'Occident entre XIIe et XIXe siècles [']. Là est sans doute le prix de ce livre qui analyse le procès de civilisation occidental à partir de l'un de ses traits les plus fondamentaux : à savoir les transformations du rapport que les hommes ont eu avec leur corps. Séché, baigné, lavé. » Roger Chartier, Libération Georges Vigarello Directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales, il a publié au Seuil La Silhouette du XVIIIe siècle à nos jours (2012), codirigé l' Histoire du corps (tomes 1 et 2, 2005, tome 3, 2006) et l' Histoire de la virilité (2011).
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